Sébastien Riffault — Sancerre nature à Sury-en-Vaux

Le premier Sancerre de Sébastien Riffault que j’ai goûté m’a laissée perplexe. C’était l’Akméniné 2014, ouvert lors d’une dégustation à l’aveugle organisée par un ami sommelier en 2017. Le vin était ambré, dense, presque oxydatif, avec une trame minérale d’une intensité rare. Tout sauf un Sancerre. Et pourtant : c’est l’un des plus beaux Sancerre que j’aie bus.

Pourquoi Sébastien Riffault est unique en Sancerrois

Sancerre est l’appellation la plus connue de la Loire. C’est aussi, paradoxalement, l’une des plus standardisées : Sauvignon Blanc vif, citronné, propre, vinifié en cuve inox pour préserver la fraîcheur. Sébastien Riffault a décidé de prendre l’exact contre-pied de ce modèle. Depuis 2004, il vinifie à Sury-en-Vaux sur la rive gauche du vignoble des Sancerre nature qui n’ont rien à voir avec les attentes habituelles de l’appellation.

Douze hectares en biodynamie certifiée

Sébastien travaille douze hectares en biodynamie depuis 2007. Ses vieilles vignes sont labourées au cheval, vendangées à la main, à très grande maturité — souvent avec 50% de botrytis noble, comme un Sauternes. La vinification est faite sans aucun additif, et les vins sont élevés deux ans en barrique puis un an en chêne, ce qui est rarissime à Sancerre. Le profil Riffault sur Vin Satori détaille les pratiques au chai.

Des cuvées aux noms lithuaniens

L’épouse de Sébastien étant lituanienne, les cuvées portent toutes des noms en lituanien : Akméniné (calcaire), Auksinis (or), Skeveldra, Saulétas (soleil), Raudonas (rouge — Pinot Noir). Chaque nom évoque une nuance du terroir ou du millésime, et c’est devenu une signature reconnaissable au premier coup d’œil sur l’étiquette.

Comment je conseille de boire ces vins

Les Sancerre de Riffault demandent des conditions précises pour s’apprécier. Carafez les blancs au moins une heure avant de servir. Servez à 12-14°C, surtout pas en dessous (le froid masque la complexité). Accompagnez d’une cuisine de caractère : volaille rôtie aux morilles, fromage de Loire affiné, poisson en sauce safranée. Servis sur un poisson grillé minimaliste, ces vins paraîtront déséquilibrés.

Si vous appréciez l’austérité noble d’un Dominique Derain en Bourgogne, ou la précision d’un Jérôme Lenoir à Chinon, vous trouverez chez Riffault la même exigence.

Disponibilité et prix

Les vins de Riffault sont devenus rares et chers — comptez 30 à 50€ selon les cuvées et les millésimes. La production est faible, l’export anglo-saxon et japonais en absorbe une grosse partie. Cherchez chez les cavistes natures parisiens et lyonnais, ou auprès d’importateurs spécialisés. La fiche du domaine sur Vinsnature.fr liste les cuvées en circulation. — Marion Lebrun, mai 2026.